湖南大学建筑设计及其理论学科的研究方向包括：群形态与城市空间设计研究、地域建筑文化研究、建筑设计理论与方法研究等几个具体研究方向。其特点是：一方面立足于湖南本土气候及地形地貌，探求群落形态构成及文化研究，进而延伸到南方丘陵地区城市、村镇的规划、城市设计、建筑设计等各个层面，在城市界面、群形态、地域文化、丘陵地区形态等方面开展重点研究，通过分析建筑组群及其空间的形式特征，在建筑与城市之间增添一个有可操作性的、具有地方特色的研究层次。涉及湖南传统聚落、建筑形态学、城市设计景观学等多个学科领域，探索实现“群”结构的整体性、转换性和自调性规律；开展建筑与环境间复合界面的研究，关注界面复合化产生的吸纳性与包容性，综合分析建筑群与城市环境在界面连续、空间性质、层次性、文脉、生态化等方面的关系；另一方面，开展既具有广阔的国际视野，又强调本土特色的建筑设计理论与方法的研究，追踪国际国内前沿的设计理论动态，结合我国和南方地区实际情况，进行理论研究，强调相关学科横向渗透的因素，如人机工程学、设计艺术、计算机辅助设计等作为设计方法在建筑设计中的作用。综合地研究建筑设计理论与方法的历史发展规律以及当代建筑设计理论、方法与经济、文化等社会各要素的相互关系，从而构成科学的、具有地方特色的建筑设计理论与方法体系。